Свети Јован Милостив е роден на Кипар во кнежевско семејство и бил израснат како христијанин уште од детството. Тој имал семејство, но неговата сопруга и децата починале рано, па останал сам.
Тој е познат по својата милост и побожност. Јован беше избран за патријарх на Александрија за време на царот Хилари и управуваше со Црквата десет години како вистински пастир и го чуваше од паганите и еретиците.
Тој беше модел на кроткост, милост и филантропија и рече: Ако сакате благородништво, не барајте го тоа во крв, туку во доблест, бидејќи тоа е вистинско благородништво.
Неговата милост и љубезност биле главните квалитети на неговата личност, па затоа сметал дека Бог не може да му е наклонет ако не им се покорува и не им помага на сиромашните.
Јован Милостивиот се слави од сите христијански цркви и се смета за светец на добрината. Затоа се верува дека на овој ден треба да бидете милостиви кон секој што ќе ве замоли за помош.
