Се оженил на 19 години, но неговата сопруга починала набргу по бракот. Откако ѝ ветил верност до крајот на животот и бидејќи не сакал да биде во искушение, решил да замине во пустината, каде што живеел 60 години.
Преданието вели дека поради подвижничкиот живот, истрајноста и истрајноста што ги покажал, Бог го наградил со дарот да може да воскреснува мртви.
На прашањето зошто е толку слаб и кога јаде и кога не јаде, тој одговорил: „Од страв Божји“.
Успеал толку многу да си го исчисти умот од лошите мисли и срцето од лошите желби, што Бог го обдарил со дар на чуда.
Неговата смиреност ги воодушеви луѓето и демоните.
По враќањето во цивилизацијата на 80-годишна возраст, според легендата, Макариј одел од место до место и помогнал во воскреснувањето на христијаните кои биле убиени само затоа што ја исповедале својата вера.
Демонот еднаш му рекол:
Само едно нешто не можам да те победам: тоа не е постот, затоа што никогаш ништо не јадам; тоа не е дури ни бдение, бидејќи никогаш не спијам.
Што е тоа? го праша Макариј.
Твојата смиреност, одговори демонот.
Макариј живеел деведесет и седум години. Пред неговата смрт, свети Антониј и свети Пахомиј му се јавиле од тој свет и му рекле дека ќе умре за девет дена, што и го направил.
Уште пред неговата смрт му се јавил херуфим, кој во видение му го открил блажениот свет небесен, го пофалил неговото дело и доблест и му рекол дека е испратен да ја однесе неговата душа во Царството Небесно. Починал во 390 година.
