Во 1880-тите, долго пред да стане најголемиот истражувач на нејзината возраст, осумгодишната Хариет Чалмерс патувала на коњ низ планините Сиера Невада со нејзиниот татко. Како 24-годишна, таа се омажила за Френклин Пирс Адамс и со него тргнала во Латинска Америка, каде што патувале 65.000 километри на коњ, со кануа, пеш и со воз.
Кога се вратила речиси три години подоцна, таа држела предавање во Националното географско друштво и ја започнала својата 30-годишна кариера како соработник на списанија.
Адамс си постави задача да ја посети секоја земја што била или била шпанска колонија и го следела патот на Кристофер Колумбо од Европа до американските континенти.
Таа патувала низ Азија и присуствувала на крунисувањето на императорот Хаиле Селасие во Етиопија. За време на Првата светска војна, била првата новинарка на која и било дозволено да ги фотографира рововите во Франција, каде што престојувала неколку месеци.
Адамс немала формално образование за географија и не посетувала колеџ, но нејзините слајдови со фотографии во боја и авантуристичкиот начин на живот довеле до тоа да биде поканета да зборува низ целиот свет, често од организации кои никогаш порано не поканиле жена.
Таа е третата Американка поканета за членство во Кралското географско друштво во Англија. Сепак, таа и другите авантуристи беа игнорирани од страна на њујоршкиот Explorers Club.
Мажите отсекогаш толку се плашеле дека жената може да навлезе во нивните најсвети места за разговор што дури и не дозволуваат жените да влезат во просториите на клубот, рекла еднаш Адамс.
Неколку истражувачи решиле да основаат свој клуб. Женското географско друштво е основано во 1925 година, а Адамс била претседател. Таа ја држела таа позиција до 1933 година, кога се преселила во Франција, каде што починала четири години подоцна на 61 година.
