Икањето е појава што речиси секој ја искусил, но научниците сè уште немаат целосно објаснување зошто се случува.
Кога човек вдишува, во процесот учествува дијафрагмата – мускул кој се наоѓа под белите дробови и помага тие да се наполнат со воздух. Икањето настанува кога доаѓа до ненадејни грчеви на дијафрагмата, поради што воздухот нагло навлегува во белите дробови. Тој брз прилив на воздух ги затвора гласните жици и го создава карактеристичниот звук.
Најчесто икањето се јавува по пребрзо јадење или пиење, особено ако се консумираат големи количини храна или газирани пијалаци. Причина можат да бидат и нагли промени на температурата или силни емоции и возбуда.
Во повеќето случаи икањето трае кратко и поминува само од себе. Сепак, доколку е често или трае подолго време, може да биде поврзано со одредени проблеми на нервниот систем, мозокот или дигестивниот тракт.
Иако постојат бројни совети за запирање на икањето – како задржување на здивот или пиење вода, досегашните истражувања не потврдиле дека постои метод што сигурно функционира.
Научниците претпоставуваат дека икањето можеби е остаток од некој еволутивен механизам или дека има врска со развојот на дишењето кај фетусите и новороденчињата. Сепак, и покрај тоа што е добро познато како функционира, неговата вистинска биолошка улога останува мистерија.
