Лингвистичката антропологија ги испитува односите помеѓу јазикот, културата и општеството.
Лингвистичките антрополози го сметаат јазикот за форма на социјално дејствување. Со други зборови, тие ја проучуваат улогата на јазикот како еден од начините на кои луѓето создаваат и одржуваат културни верувања, односи и идентитети. Како средство за изразување и како практична изразност, јазикот обликува многу аспекти на човечкото искуство – од заменките што ги користиме до политичката реторика што ја слушаме.
Бидејќи јазикот и културата влијаат еден на друг, лингвистичките антрополози ги анализираат граматичките форми и комуникативните практики за да разберат како јазикот го обликува размислувањето. Дури и ситни лингвистички избори – како што е одлуката да се стави „the“ пред некоја реч – може да влијаат на заклучоците, сеќавањата и судовите на луѓето. Начините на кои луѓето користат и учат јазик во секојдневните ситуации значајно влијаат и врз креативноста, перцепцијата и когницијата.
Лингвистичката антропологија исто така го истражува начинот на кој користењето на јазикот ја одразува, создава и трансформира социјалниот живот во различни средини. Луѓето имаат верувања и идеи или даваат изјави за јазикот кои ги рефлектираат нивните вредности, норми и политички ставови. Јазикот, според тоа, е рефлексивен инструмент за коментирање и водење на социјални и политички идеологии. Проучувањето на стиловите на комуникација и верувањата за јазикот помага да се разберaт структурата на моќта и нееднаквостите во општеството.
На крај, лингвистичката антропологија го истражува како лингвистичките и другите знаци, како облеката и шминката, влијаат врз нашите верувања, начини на комуникација и системи за класификација. Ова поле, познато како семиотика, го гледа јазикот не како посебен од другите културни феномени, туку како дел од тоа како луѓето создаваат значења и разбираат разлики.
Лингвистичката антропологија е едно од четирите главни полиња на антропологијата. Лингвистичките антрополози може да бидат обучени и како културни антрополози и да опфаќаат широко спектар теми, вклучувајќи раса, пол, политика, економија, клима и животна средина, медиуми, здравје, право и конфликти. Полето на лингвистичката антропологија го дели и одредени теории, методи и теми со некои подфили во лингвистиката (пошироката дисциплина која ги опфаќа сите аспекти на јазикот). Од друга страна, како лингвистичките антрополози, некои лингвисти го истражуваат користењето на јазикот во контекст, вклучувајќи ја и варијацијата на јазикот во заедницата или неговите промени во релативно кратки временски периоди.
Сепак, лингвистичката антропологија е посебно поле. Еден од карактеристичните белези е тоа што лингвистичките антрополози користат етнографски методи за проучување на начинот на кој луѓето го користат јазикот во секојдневниот живот. Исто така, тие имаат холистички пристап кон јазикот, гледајќи го како обликуван од и обликувач на институции, мрежи и социјални односи. Тоа значи дека јазикот го гледаат како дел од поширокиот социјален и историски контекст што го опкружува.
КАКО ЛИНГВИСТИЧКИТЕ АНТРОПОЛОЗИ ГО ПРОУЧУВААТ ЈАЗИКОТ, ги испитуваат односите помеѓу јазикот, културата и општеството?
За да можат компетентно да учествуваат во општеството, луѓето не смеат да бидат преголемо свесни за користењето на јазикот во секојдневниот живот. Но, токму оние аспекти од јазикот за кои луѓето се најмалку свесни имаат најголемо влијание врз тоа како тие го перципираат светот. Затоа, лингвистичките антрополози користат различни методолошки техники за да ги анализираат конвенциите и образците вградени во говорот, пишувањето, знаковниот јазик, гестикулациите и движењата на телото. Лингвистичката антропологија ги испитува односите помеѓу јазикот, антрополозите разгледуваат како граматиката, користењето на јазикот и верувањата и идеите на луѓето за јазикот меѓусебно се поврзани.
Лингвистичките антрополози најчесто користат етнографски методи за да учествуваат и набљудуваат стилови на комуникација и социјални интеракции. Овие методи се базираат на документирање, преку пишување на белешки од терен и/или користење на аудио или видео записи за да се документира практичното користење на јазикот. Некои лингвистички антрополози интервјуираат луѓе за да дознаат повеќе за тоа како нивните практики и верувања поврзани со јазикот влијаат врз политиката и општеството. Други лингвистички антрополози дизајнираат експерименти или користат компјутерски методи за да проценат како граматичките форми или системите за пишување ја одразуваат и влијаат на човечката когниција и размислување.
